需求暴增，資本殺入，機器人創企接連獲融資！獨角獸登場前如何發力？
http://www.199rrr.com 2020-07-14 11:03 來源：證券時報·創業資本匯 毛可馨
7月1日，室內配送機器人企業普渡科技正式宣布完成B輪融資，獨家投資方為美團，融資金額過億元。普渡科技CEO張濤表示，此輪資金將主要用于研發產品、擴大銷售、拓展新場景和擴張海外業務。
一個月之前，同樣專注于此領域的優地科技也獲得了資本方的青睞，由武漢雪球資產管理有限公司領投，君聯資本、招商資本、Convivialite Ventures跟投，至此，優地科技完成了億元規模的B輪融資。
資本紛紛加碼，預示著服務機器人企業或將迎來高速成長期。受年初以來疫情的刺激，無接觸服務需求大增，直接將機器人這項原本些許高冷的技術應用推進人們的視野，賽道上產品層出不窮。
中信證券研報指出，2019年，全球和中國的服務機器人行業規模分別為 94.6 億美元和22.0 億美元，同比分別增長了14.1%和33.3%。據證券時報記者的不完全統計，國內此領域已有數十家企業布局，包括擎朗智能、云跡科技、優地科技、普渡科技、達闥科技、YOGO等，融資輪次集中在C輪以前。
這片藍海如今是怎樣一番圖景？獨角獸登場之前還需要在哪些要點發力？
疫情是“危”也是“機”
一場疫情打亂了所有人的節奏，保持社交距離悄然成為新的生活習慣，多家服務機器人企業借此推出了新的產品設計，上線了專門應用于醫院、隔離點、恢復期的餐飲服務門店等場所的機器人，以實現無人配送服務。
“原來的‘錦上添花’一下子變成了剛需，疫情帶來了一次全民教育，大家換了一個角度認識機器人，突然之間好像無接觸服務都變成好的。”深圳市機器人協會秘書長畢亞雷對證券時報記者表示。
從產業數據上可以看出相關廠家數量的急劇增加。以深圳為例，根據《2019年深圳機器人產業發展白皮書》披露的數據，2019年深圳市物流機器人行業銷售收入增長了70.50%，商用服務、醫療等品類的機器人銷量也有顯著增加，而疫情讓這些需求更加火爆。
“很多公司堂食在疫情期間取消了，外賣員也不讓進樓，我們就把機器人加上消毒燈，投放進寫字樓送快遞、送外賣。”優地科技聯合創始人劉大志告訴證券時報記者，以前寫字樓的投放并不好做，中午時段電梯擁擠，機器人送餐效率低，“但疫情就不一樣了”。
同時，一批消費場所在疫情期間停業也造成了影響。劉大志稱，酒店投放業務的波動較大，“一開始都不開門，后來一些酒店被作為隔離點，需要機器人服務，而KTV關門期間，我們就把機器人捐給了醫院”。
然而，市場更加關心疫情過后，人們對服務機器人的需求能否持續？畢亞雷表示，需求和供給都是相輔相成的，有了需求才會有人好好做，有人用機器人才能促進企業打磨出更好的技術，從而給使用者帶來更多方便，“這就是危機的兩面”。
劉大志稱，疫情是相對短暫的，不會改變行業長期發展趨勢，簡單勞動會漸漸被替代，“總的來說疫情對我們是一件好事”。
搶灘場景，尋求“針尖式”落地
多位服務機器人從業人員告訴證券時報記者，相比于技術，目前更大的挑戰是為服務機器人找到適合的場景并精細打磨。
機器人按照應用類別可以分為工業機器人和非工業機器人，后者又包含了商用服務機器人、物流配送機器人、醫療機器人、家用機器人等細分子類。
以配送機器人為例，中信證券總結了目前4大應用場景：酒店、寫字樓、醫院、餐廳。研報指出，綜合考慮四大主要的應用領域，按照每個目標客戶使用 2 臺配送機器人計算，市場容量約為 50 萬臺。參考市場上商用服務機器人售價 5-8 萬元/臺計算，市場空間達到了大約 300 億元。
創立于2014年的云跡科技是一家專注于商用服務機器人的企業，云跡科技戰略合作副總裁楊子回憶，創立伊始，公司看到中國人力成本上升的趨勢，同時一批高校計算機相關專業培養出機器人領域的人才，激光雷達、視覺傳感器等硬件供應鏈也日趨完善。云跡科技覺得時機成熟，于是投入到服務機器人的研發當中。
“相對于工業機器人，服務機器人和人們的生活息息相關，各種應用發揮的空間也更大，所以我們判斷這個市場會更加廣闊。”楊子告訴證券時報記者。
然而，這片藍海依然在考驗創業者對市場需求的敏感性和適應力。
最初作為英偉達的方案公司，優地科技起步于無人駕駛相關的場景。自2013年創立，優地科技花了兩年時間完成業務轉型，從原來的室外無人車轉向了室內配送機器人領域，并著手研發自己的產品。“那時候我們覺得做無人車落地遙遙無期，但是室內環境下存在很多跑腿服務可以被機器人替代，那我們不如做一個能夠快速落地的，幫助人們實實在在解決問題。”劉大志稱。
在落地過程中，劉大志也在謹慎的選擇。“我們不像大公司有很多資源，所以就沒有把創業圈子做得特比大，而是找到一個可驗證的最小場景，投入資源把它做好，獲得一定的營收，就接地氣了。最終我們選擇了酒店、KTV、寫字樓這樣存在剛需的地方。”
在產品迭代中，創業者也慢慢學會感知市場的真實需求。“做第一代機器人的時候，我們覺得機器人要既能帶位、又能送東西，最好把所有活兒都干了。但是過了一段時間，客戶需求反饋回來，說他們就需要某種功能的機器人，我們就把一代產品拆解成各種類別，有大的有小的、有配送效率高的、有帶大屏幕宣傳的、有四四方方就是干活兒的。這就是我們對市場需求理解的過程。”劉大志表示。
適應真實場景也給科研人員提出挑戰。畢亞雷稱：“知識產權是要落地的，這考驗的是科學家的協同能力，不止是你能做出什么板子，而且是這個板子在碰到的場景里，你能給出什么指導。要上線到現實中去，上線的過程也是科研的過程。”
畢亞雷認為，雖然新產品層出不窮，但是從場景應用的角度，目前非工業機器人離同質化還很遠，創業者現在做的是小心翼翼的選擇賽道。“創業者沖進來都是眼花繚亂，不知道做哪一塊好，因為很容易掉進坑里，比如掃地機器人在不斷演化，但是可能就沒有人買。所以非常需要‘針尖創新’”。
“比如現在一些調制咖啡的工作由機器人臂去做，添水、攪拌、拉花，這本來是工業機器人領域非常簡單的幾個功能，但是用在新的地方大家就會覺得很有意思。”畢亞雷舉例。
“市場是最大的篩選器，非工業機器人離人更近、更加社會化，因此一旦用戶體驗不行，就掉下去了，最后創業者都是九死一生。”畢亞雷表示。
中信證券同樣做出了提醒：專注于某個場景的優勢是能夠較快地落地產品并構建在該場景中的壁壘，劣勢則是行業天花板較低，可能出現增長瓶頸。
機器人換人
對于服務商家來說，“雇傭”機器人也是一個新鮮事。劉大志稱，對于商家來說，使用機器人能夠降低用人成本，包括工資、培訓、人員管理等，對于一些品牌方還能夠實現標準化服務，將一套模式快速復制。
楊子介紹，云跡科技的機器人主要投放在酒店，酒店是需要高密度勞動力的場所，尤其需要24小時服務，機器人能承擔每日上百次的送物任務。“酒店的用工成本可能占到整體運營成本的三分之一，而我們一臺機器人的使用成本比三四線城市雇傭一位服務員還低一些，能夠幫助酒店運營者節省開支。”
回憶起產品推廣時，劉大志稱，公司當時承擔了一定的現金流壓力，“其實挺難的，我們狠下心來用租賃模式做，一個月一個月的收回成本。”
劉大志透露，其公司產品租賃均價在每月3000元左右，一臺機器人大約可以替代一個人工勞動力的70%，目前每個場景平均投放2-3臺。當市場認可度增強，銷售的比例就提升上去，而這時劉大志更愿意繼續采用租賃模式，“因為我們會嫁接更多的增值服務，機器人的能力在積累中提高，也變得越來越智能。最初租賃是為了市場拓展，后來發現商業模式也很重要。”
在真實場景中，機器人離完全替代人工服務還有一定距離。證券時報記者隨機探訪了深圳某家KTV，該店共有九十余間客房，去年配備了八臺機器人，承擔向客房遞送酒水的服務。工作日晚上七點，過道上的機器人仍處于待工狀態，有幾臺機器人正在充電。該店負責人告訴記者，這些機器人基本上在晚間高峰時段工作，用來補充人力，“目前還不能完全替代人，有時候端盤子不太穩當，不過在疫情期間起到了一定幫助。”
另一位連鎖火鍋店的負責人則表示，有幾家分店曾引入過機器人送餐，但是由于有時會撞到人，或者端灑食物，所以之后撤掉了。
36氪發布的《無人配送領域研究報告》對勞動力替代做了一個預估：從工作效率來講，配送機器人在高峰期的配送量能達到400個托盤， 而單人配送量只有150-200個，相比之下效率提升了166%-200%。即一臺配送機器人相當于至少2個人工。根據美團點評，其年度活躍商家總數在1000萬家以上，假設其中1% 的商家有能力和需求（面積達100平米以上的中大型餐館）使用配送機器人，每戶商家配置2臺配送機器人（替代4位服務員），則僅在餐館一個細分場景，能夠替換的人工數量則達到40萬，按照一個員工一年平均工資7萬元計算，配送機器人在餐飲行業的全年可替代人工成本達280億元。
簡單勞動力被替代，可能會進一步催生勞動力結構的轉變和技術水平的提升。畢亞雷介紹，深圳機器人協會開始組織培養一批能和機器人人一起工作、教機器人工作的工程師，“你要去設置、去配合、去人機協同，這本身就是技能，也是新的勞動形態，這樣整個生產效率就會提升”。
智能化是未來的方向
“最有待提高的還是智能化程度，”劉大志直言，“我們目前只是弱人工智能，先把能力固化在能把控的區域里，比如行走，還沒有真正放開手腳讓機器人去做擬人的事。”
畢亞雷也認為，目前的機會和障礙都在于“智能”二字。“現在的服務機器人迭代帶來一些滿意度提升，主要在于智能水平的提高，比如學會避讓行人，或者跟你交流打趣，這就把以前機器人傻乎乎的形象改變了不少。”
楊子表示，機器人的核心能力在于兩個方面，一個是機器人本體要具有最基本的導航定位、運動控制、視覺和聽覺等感知交互；另一個則是讓機器人之間互相配合，機器人作為勞動者納入運營流程中，機器人系統融入服務場景，“這樣才能讓機器人成為一個真正的勞動者，機器人只是一個載體，而考驗服務質量的是一個系統化的差別。”楊子稱。
值得注意的是，一些大公司的入局可能會重塑此賽道的競爭格局，目前已有多個大公司加碼室內無人配送。早在2017年，京東智能配送車就在中國人民大學送出了全球第一單，同時，也在清華大學、浙江大學、長安大學開啟了同步運營。另外，美團點評也自2016年開始進行無人配送車的研發，至今陸續發布了美團“小袋”，“魔袋”以及“福袋”三款無人車產品。
36氪報告指出，無人配送技術從業者眾多但缺乏強有力上下游資源整合，美團利用自身平臺優勢，開放其多重場景，將行業各端資源進行打通與整合。在無人配送過程中，其智能調度中心通過多維度數據綜合運算，在最短時間內給出參與配送過程的人與無人設備進行匹配，給出最優配送方案。
對于此次美團與普渡科技的攜手，普渡科技市場部負責人對記者表示，目前公司剛剛完成B輪融資，暫不方便透露更多細節，近期將有更多消息放出。
劉大志向證券時報記者透露，目前優地科技也在做上市相關的準備，時間希望是兩年之后。“我們希望未來的機器人有更多功能，智能化程度越來越高，同時商業模式是普通人能夠接受的。這是我們面臨的矛盾，也是今后努力的方向。”劉大志稱。
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